«В серебряном щите на черной пушке с золотым лафетом - золотая птица Гамаюн с крыльями и хвостом, украшенными червленью (красным цветом) и зеленью».

Закон «О гербе и флаге Смоленской области» принят Смоленской областной Думой 10 декабря 1998 года.

Смоленск - древний город. Он старше Москвы и отпразднует в этом году свой 1143-й день рождения. Много это или мало, сложно судить с позиции человеческого века, но история у него была бурная, военная. Холмистая земля Приднепровья породила мировых знаменитостей среди писателей, космонавтов, поэтов, носит на себе следы деятельности великих художников.

Город сейчас - это:

300 тысяч жителей;

50 тысяч автомобилей;

200 миллионеров …и горы мусора в местах проведения экскурсий (это такая ложка дегтя, к городским красотам).

Чтобы побывать там, выбираем какое-нибудь туристическое агентство, специализирующееся на городах России, ищем среди предложений интересующее нас название города и приобретаем путевочку.

Скорее всего, вас повезут на автобусе, поэтому приготовьтесь к шестичасовому путешествию из Москвы, возможно даже не на самом новом автобусе. В пути вам предложат растворимые чай-кофе в пластиковых стаканчиках. Однако на туалет в автобусе рассчитывать не приходится – они закрыты, а в дороге производится одна «биологическая» остановка, поэтому лучше много не пить.

Трасса неплохая, достаточно ровная.

В дороге, может быть, покажут фильм, но надеяться на длительный перерыв в монологе экскурсовода не стоит (хотя тут уж как повезет) – слишком много всяких достопримечательностей попадается. Они не то что на самой трассе, могут быть и в отдалении, но хороший болтун все расскажет о близлежащих лесах.

В город прибудете как раз к обеду. Вас разместят в гостинице «Россия» – самая большая и приличная, но в советском духе, так что на люкс не рассчитывайте. Покормят довольно хорошо и погонят на экскурсию.

Вот кое-что из того, на что стоит обратить внимание.

Так как этот город носил звание оборонительного форпоста, то сразу обращает на себя внимание крепостная стена. Сторожевые башни разбросаны по всему центру города. То тут, то там возвышаются оплоты военной славы, встречавшие поляков, литовцев, французов и, наконец, немцев. Это мемориал всех войн, практически символ всего города. Есть там и вечный огонь, и могилы героев Смоленска у основания, и прах героя Егорова, водрузившего знамя победы в Берлине.

Если вам предложат прогуляться по верху, то произойдет это у ворот святого Авраамия. Экскурсоводы обратят внимание на оборонительные рвы, и покажут дорогу к башне Орел. Если есть смелость, то крутые лестницы и ущербные ступени приведут вас на самый ее верх, откуда откроется величественная панорама города. Конечно же, заботливые туристы, а может быть и местные, уже украсили там все «наскальными» надписями неучтивых дикарей.

В городе есть прекрасные церкви, архитектурные и культурные шедевры русского зодчества, так же как и русский народ, принимали на себя удары захватчиков. Монастырь святого Авраамия до сих пор хранит в себе след обстрела французскими пушками: ядро застряло в стене.

Обязательно вас проводят к памятнику войны 1812 года. Обратите внимание: там стоят две настоящих французских пушки, с той лишь разницей, что калибр у них разный. Раньше был одинаковый, пока однажды пушку не украли с желанием переплавить. Один раз вернули, а второй раз она ушла с концами.

Под Соборным холмом, одним из многочисленных холмов Приднепровья, раскинулась долина частных домиков, ветхих и лишенных цивилизации: нет водопровода, газа, электричества. А на возвышении над ними стоит губернаторская дача…

- Мать-земля моя родная,

Вся смоленская родня,

Ты прости, за что - не знаю,

Только ты прости меня!

Так написал Твардовский в поэме «Василий Теркин».

И остается только пожелать доброго пути и приятных попутчиков в вашем путешествии.